翻开中国地图，细看青海和甘肃这两个紧挨着的西北省份，会发现一件挺有意思的事。青海省会西宁，紧紧贴着两省交界处，几乎快贴到甘肃的身上去了。这种位置看着就不太寻常，背后其实藏着一段挺“霸道”的往事。 说起来，西宁在历史上长期归甘肃管辖。民国初年之前，这块地方一直是甘肃省的一部分。 后来青海要单独建省，可问题来了——青海这地方虽然地盘大得吓人，但大片都是高原、戈壁和无人区，游牧民族逐水草而居，根本没有一座像样的城市能撑得起省会的架子。总不能把省政府建在草原帐篷里吧？ 犯愁归犯愁，办法总是有的。既然自己家没有合适的城里，那就往邻居家看看。青海一眼就相中了甘肃省内的西宁。这座城当时虽然不算大，但有城墙、有商贸、有基础，妥妥的现成省会料子。于是青海方面向上头提出请求，希望把西宁划过来。 甘肃当然心里一万个不乐意，这等于被从身上剜了块肉。可中央一合计，觉得这事儿对加强汉藏文化融合、推动西部开发都有好处，便点了头。就这样，西宁从甘肃的版图里被“抠”了出来，成了青海的省会，甘肃至今心里都还有些不是滋味。 但也正是因为有了西宁，青海这个荒凉辽阔的高原省份，才真正有了一个像样的门面和心脏。而西宁这座城，到底值不值得青海这么大费周章地“抢”过来？去过一趟就有答案了。 眼前闪烁着霓虹的繁华闹市，充满了现代感的节奏，可这样的都市景象，并不是人们习惯里的沿海发达城市，而是地处西北内陆青藏高原上一座相当低调的城市——青海省会西宁。 西宁位于青海省东部，在其市域版图的西侧，与我国最大的湖泊青海湖为邻。奇怪的是，它的名气远不及这座高原湖泊，甚至很多人根本没听说过这座省会。 可实际上，它是青藏高原东北部的关键门户，也是整个青藏高原上的第一大城市。西宁市总面积7660平方公里，常住人口接近248万。 放到全国大城市里，这个数字实在太普通，可整个青海省的人口也不过594万左右，省会西宁一座城就占了全省三分之一还多。相比之下，青藏高原第二大城市拉萨虽然名气远比西宁大，常住人口却只有70万出头。 地广人稀的青藏高原上，坐拥200多万人口的西宁，虽然说不上能跟北上广深掰手腕，但在这片高天厚土上，已经足够傲视群雄。足够多的人口，也让这座城市有了与之相称的繁华底气。 西宁的主城区坐落在市辖区的东部。这座平均海拔超过2200米的城市，四周都被高原的层峦群山环抱，可它偏偏只选中了横穿群山的湟水，以及南北川河的河谷地带，把城市的棋子一粒粒落下去。 沿着河谷修建的建筑和街道从中心向东南西北四个方向伸展，意外地交叉出一方总面积230平方公里左右的城市平面十字架。四面开花、会而不合，这种独特的格局已经成了西宁的精髓。从高空俯瞰，这个巨大的“十字”足以让人印象深刻。 西宁早在千年之前就已建成。它处在藏汉文化的交汇处，又是古丝绸之路南线商道的必经之地，几千年的往来和融合，让它成为佛教、伊斯兰教、道教、基督教、天主教五大宗教并存的文化熔炉。坐落在市中心的东关清真大寺，就是西宁宗教文化荟萃的历史象征。 东关清真大寺是西宁古城的核心建筑。虽然经历过数次损毁与重建，才呈现出今天这样恢弘的规模，但这座清真寺的历史已经翻过了600多年的篇章。 寺院总占地近1.2万平方米，是西北地区最大的清真寺之一。作为西宁市区保存最完整的古代建筑群，它见证了西宁城几百年的沧桑变迁，也成了这座城市最醒目的坐标。 以这座历史厚重的建筑为核心，西宁的城市轮廓从老城逐渐向外扩张。被定格的历史与现代建筑彼此交融，化作城市的灵魂，撒向河湟谷地的四条纽带中。 以东关清真大寺为中心向外延展的区域，渐渐形成了西宁最繁华的地段。围绕在这座寺院周围的大十字、西门口等商业地标，常年都是一派人声鼎沸的热闹景象。 那些在大城市里司空见惯的商业综合体、购物中心，在西宁也早已遍地开花。这种堪比发达城市市中心的繁华场面，着实会让第一次来的人感到意外。 然而，老城区并不是西宁面向未来的全部答案。崭新的城市面貌，才是迎接新时代的起点。 西宁市中心有一处叫中心广场的地方，广场北侧一条300多米长的街道跨过南川河，将广场一分为南北两片。 西宁市区向西延伸的主干道五四大街，以此为起点一路向西铺开，近10公里的长度把西宁的新旧两个城市空间串联在一起——一端伸向过去，一端连接未来。这片未来的区域，就是西宁的海湖新区。 海湖新区是西宁主城西部全新开发的现代化新城，规划范围近10平方公里。自2006年开始建设以来，环山路、城市广场、体育中心、中央商务区和现代住宅区在近二十年时间里，一座座拔地而起，整齐汇聚在这片规划清晰的楼宇之中。 这片涵盖高档写字楼、商业中心、现代住区的都市画面，若只凭想象，很难相信它会出现在这样一座远离内地的西北城市里。 可这座许多人并不了解的城市，恰恰颠覆了外界对西北的刻板印象。西宁的发展速度，始终能跟上全国经济发展的节拍，并以自己的步调，走出响亮的